ארצות הברית (ארה"ב)

במרוצת מאה השנים האחרונות הפכה ארצות הברית למעצמה מספר אחת בעולם, למדינה המשפיעה ביותר בשלל תחומים החל מביטחון גלובלי, פתירת סכסוכים בין מדינות בכל קצוות תבל וגם בתחום התרבות: המוסיקה, האוכל, האופנה, הקולנוע, הספרות ועוד ועוד… ארה"ב והחלום האמריקאי שהחלו מתוך רצון להעניק בית חדש לכל נדכאי ומקופחי העולם שהיגרו אליה בציפייה להגשים את עצמם למצות את יכולתם ובעיקר להתחיל מחדש במקום בו העתיד טוב יותר, הצליח מעל למצופה- ארה"ב היום היא אחת המדינות המתוירות ביותר בעולם. עם עושר של טבע, צורות נוף וטופוגרפיה לצד מאות אתרים שהם נכסי צאן ברזל של התרבות המערבית ונמצאים ברשימת ה"חובה לראות" של כל תייר ממוצע, ארה"ב היא גן עדן למטיילים ותיירים מכל הסוגים ובעיקר מכיוון שניתן למצוא בה הכל: טראקים מאתגרים, אטרקציות אקסטרימיות להרפתקנים כמו גם אטרקציות ופעילויות לילדים ולכל המשפחה, מופעי בידור ומחזות זמר לצד המוזיאונים החשובים והעשירים במוצגים בתבל. ובכך למעשה יוצרת ארה"ב עבור התייר המבקר בה פאזל מרתק ממנו ירצה להרכיב עוד חלק ועוד חלק למסעו הבלתי נשכח במדינה- יבשת המדהימה הזו.

ארצות הברית- כרטיס ביקור

שם מלא– ארצות הברית של אמריקה
עיר בירה– וושינגטון די.סי.
משטר– דמוקרטיה נשיאותית פדראלית
אוכלוסיה– 306,829,000 נפש
תושבים– ערב רב של מהגרים מכל קצוות העולם: אפריקאים, אסייתים, אירופאים, לטיניים, אינדיאנים ועוד
שפה רשמית– אין, בפועל השפה המדוברת – אנגלית.
מטבע– דולר אמריקאי.
דרוג עולמי– ראשונה בעולם.
אקלים– ארה"ב הפרוסה על שטחים עצומים מושפעת מאזורי אקלים רבים ומגוונים בתחומה החל מאזורים קפואים ומושלגים כמו אלסקה בצפון ועד אזורים מדבריים וצחיחים בדרום היבשת.

ארצות הברית- קצת היסטוריה

על אף שארה"ב המחשיבה עצמה היום כארץ מהגרים אשר רוב תושביה היגרו אליה למען הקמת ויצירת עתיד טוב יותר, אבות האומה האמריקאית הם לא רק מקימי 13 המושבות הראשונות של ארה"ב במאה ה-18 אלה גם האינדיאנים הקדומים שחיו ברחבי יבשת אמריקה עוד עשרות אלפי שנים לפני שכף רגלו של האירופאי הראשון דרכה על אדמת אמריקה. האינדיאנים הראשונים הגיעו לארה"ב כבר לפני למעלה מ- 20 אלף שנים. חוקרי היסטוריה טוענים שהם עשו זאת באופן רגלי- בצעידה מיבשת אסיה שלפני עשרות אלפי שנים הייתה מחוברת לאמריקה בסוג של גשר יבשתי צר. המתיישבים הראשונים הללו הקימו בארה"ב חברות שבטיות ילידיות וצאצאיהם עדיין חיים כיום בחברה האמריקאית, חלקם אף משמרים את אורח החיים המסורתי של האינדיאנים בחוות ובשמורות ברחבי המדינה. מאות שנים לפני שקולומבוס היה משוכנע ש"גילה את אמריקה" או שמא את "הודו" ,לדבריו, בשנת 1492 כבר ביקרו על יבשת אמריקה מגלי עולם שקדמו לו. הם חקרו את היבשה והתרשמו עד עמקי נשמתם מהעולם הלא מוכר, אך רק לאחר הגעתו של קולומבוס במאה ה-15 וה-16 החלו שורה של ספרדים ופורטוגלים אירופאים לחלום על התעשרות מהירה בארץ החדשה שנפרשה לפניהם מעבר לים. אט אט החלו להגיע אל אמריקה המהגרים הראשונים מאירופה בהתחלה לתקופות קצרות והבאים אחריהם כבר הגיעו כדי להישאר. הם הקימו בה את המושבות הראשונות שנודעו כ-13 המושבות הראשונות שהראשונה בהם הייתה מסצ'וסטס. לאחר מאבקים רבים של מדינות האם באירופה קיבלה בריטניה את שליטתה על המושבות והטילה עליהם מיסים כבדים אותם המתיישבים הראשונים שילמו בחוסר רצון והחלו לדרוש את עצמאותם בשורה של מעשי מרי כאשר הראשון והמפורסם בהם הוא "מסיבת התה של בוסטון" במהלכה הושלכו ארגזים רבים של תה מסחורה שהגיעה לארה"ב מבריטניה למי הים בנמל בוסטון. שיאה של המהפכה האמריקאית בשנת 1776 עם הכרזת העצמאות של ארה"ב של אמריקה על ידי הנשיא הראשון ג'ורג' וושינגטון בפילדלפיה שסימלה את סיום ההתקשרות של ארה"ב עם בריטניה. בהמשך המשיכה ארה"ב לספח לעצמה עוד שטחים, את חלקם אף קנתה כמו את שטחי מדינת פלורידה אותה קנתה מנפוליאון הצרפתי. גלי הגירה רבים שטפו את אמריקה בעשורייה הראשונים בעקבות הבהלה לזהב והרצון להתעשר באופן מיידי ממרבצי הזהב שנתגלו בארה"ב. עבדים רבים הובאו לארה"ב בספינות עבדים ממדינות אפריקה. זכויותיהם נושלו והם הועבדו בפרך על ידי מעסיקיהם הלבנים. במרוצת הזמן גברו הקולות לשוויון זכויות בין השחורים ללבנים בארה"ב אותם הוביל במאבק חסר תקדים שאף גרם למלחמת אזרחים עקובה מדם הנשיא, אברהם לינקולן, שאף נרצח בשל מדיניותו זו במאה -19. במאה העשרים ובהיסטוריה המודרנית של ארה"ב צברה המעצמה כוח רב וידעה הצלחות כבירות במגוון תחומים כמו גם מפלות קשות שהמרכזית ביניהן היא המשבר הכלכלי והמיתון העמוק שידעה ארה"ב ואחריה העולם כולו בשנות השלושים של המאה העשרים. במרוצת השנים מיתגה עצמה ארה"ב כמובילה וכמספר אחת בעולם בהכתבת המדיניות הגלובלית ובהפיכתה למעצמה מספר אחת בעולם. היו אלה ניצחונותיה בשתי מלחמות העולם שהסבו לה השפעה גלובלית חסרת תקדים ולאחר נפילת הגוש הסובייטי בשנות התשעים של המאה ה-20 באה על קיצה המלחמה הקרה בין שתי המעצמות (ארה"ב וברית המועצות) ונותרה רק ארה"ב כמדינה המשפיעה בתבל. לאורך המאה העשרים ידעה ארה"ב תקופות שגשוג ושפל, הסתבכות בבוץ הוייטנאמי במלחמת וייטנאם השנויה במחלוקת והתערבויות בסכסוכים בינלאומיים דוגמת הסכסוך הישראלי פלשתיני היו לארה"ב בהרבה מקרים כחרב פיפיות שכן היא צברה לעצמה כוח רב אך גם שילמה על כך מחיר יקר של תמיכה בהון כלכלי רב ואיבוד חיי אדם מטובי בניה שלחמו בצבאה. בשנות האלפיים ידעה ארה"ב תקופה של שגשוג וצמיחה כלכלית שנקטעה עם שורת הפיגועים הרצחניים של ארגון אל-קעידה שריסק שני מטוסי נוסעים אל מרכז הסחר העולמי "בנייני התאומים" בניו יורק ועוד מטוס אל עבר הפנטגון – "מרכז השליטה הביטחוני של ארה"ב". אירועי ה- 11 ספטמבר הותירו את ארה"ב המומה ממתקפת הטרור הרצחנית ופתחו בהיסטוריה האמריקנית עידן חדש של לוחמה בטרור האסלאמי העולמי והתערבות בסכסוכים בעיראק ובאפגניסטן בהם היא עדיין מעורבת בימים אלה ומשלמת על כך מחיר יקר. בשנת 2009 זכה הנשיא המכהן של ארה"ב ברק אובמה במרב הקולות והפך להיות הנשיא האמריקני הראשון שגוון עורו שחור ושהוא צאצא למהגרים אפרו אמריקנים ובכך הצעיד את אמריקה לימים של שוויון זכויות מלא לאחר שנים רבות של הפרדה בין גזעית והשפלת השחורים באמריקה שהגיעה רשמית אל קיצה רק במאה העשרים.

ארצות הברית- גיאוגרפיה, על החי והצומח

ארצות הברית היא מעצמה פדראלית המחולקת ל- 50 מדינות החולשת על כל יבשת אמריקה הצפונית מחופיה המזרחיים לשפת האוקיינוס האטלנטי ועד לחופיה המערביים לחופיו של האוקיינוס השקט. היא גובלת בצפון עם קנדה ובדרום עם מקסיקו. לארה"ב משתייכות גם אלסקה הנמצאת בצפון הקפוא בסמוך לקנדה והוואי שהיא למעשה מערכת איים באוקיינוס השקט. ארה"ב מגוונת מאוד בטופוגרפיה שלה שכן היא מתפרשת על שטחים עצומים המגוונים במגוון צורות ותופעות גיאולוגיות שונות. בארה"ב ניתן למצוא את שרשראות ההרים המרהיבות של הרי הרוקי והרי האפלצ'ים לצד מישורים ומדבריות צחיחים בדרום מערב המדינה. לאורך ארה"ב זורמים נהרות רבים אשר הגדול והמפורסם בהם הוא המיסיסיפי הזורם לאורך קילומטרים רבים ומאופיין באגן נרחב של אדמה פורייה סביבו. כמו צורות הנוף השונות והמגוונות כך גם הצמחייה הייחודית לתוואי הנוף של ארה"ב מגוונת בהתאם. ניתן לחזות בארה"ב במראות מרשימים של צמחייה ירוקה כמו עצי הסקויה הענקיים הנישאים לגובה רב, יערות עבותים ומדהימים של צמחייה מרשימה ומצד שני אזורים צחיחים של "המערב הפרוע" בו ניתן לחזות בקושי בקקטוסים וקוצים יבשים. בעלי החיים בארצות הברית רבים ומגוונים אף הם ומתאימים עצמם לתוואי הנוף ולצורות האקלים. ניתן למצוא בארה"ב יונקים רבים כמו גם זוחלים ובעלי חיים החיים בנהרות ובאגמים הרבים שלארוכה ולרוחבה של המדינה.

ארה"ב- מה לראות ומה לעשות?

התרבות האמריקנית הפכה לשם דבר בעולם המודרני ואף לכינוי רשמי לתופעה- "האמריקניזציה". ארה"ב כארץ האפשרויות הבלתי מוגלות מתגה עצמה כספקית התרבות ומובילה בכל תחום הכתבת התרבות הבינלאומית הגלובלית כאשר מדינות רבות מרצון או מכפייה נסחפות אחריה בתרבות המערבית אותה מובילה ארה"ב. אין אח ורע לתרבות האמריקאית שהיא למעשה ערבוב של כלל תרבויות העולם שהותכו במעין כור היתוך עולמי של אירופאים, אפריקנים, אסיאתים ולטינים שיצרו תרבות על חדשה- התרבות האמריקנית. אמריקה מכתיבה היום את התרבות בכל רובדי החיים: האומנות, המוסיקה, התיאטרון, הספרות, התקשורת, הקולנוע, הציור ועוד. אין ספק שהתייר הישראלי המבקר בארה"ב ירגיש פשוט- בבית! אומנם, קצת יותר גדול ומופאר אך הכל ישמע ויצלצל דומה: ההמבורגר והצ'יפס, מוסיקת ההיפ- הופ והראפ, מחזות הזמר ושוברי הקופות הקולנועיים כמו רבי המכר בחנויות הספר יהיו זהים לאלו שבארץ ועל כן ארצות הברית, ידידתה הטובה של ישראל היא לא זרה לה. לא תגלו כאן תרבויות חדשות אלא תזכו לחזות בכל שאתם מכירים בעוצמה רבה יותר, בגודל עצום יותר ואופן מרשים הרבה יותר. תקצר היריעה לכלול את כל האטרקציות התרבותיות והתיירותיות של ארה"ב, רבים מטיילים בה חודשים ארוכים נוסעים לאורכה ולרוחבה, גומאים אלפי קילומטרים ועדיין לא שבעים מכל מה שיש לארץ האפשרויות הבלתי מגובלות להציע לתייר המבקר בה. ארה"ב היא ארץ של ניגודים, הכל בה "בגדול" ו"בעוצמה". כך תוכלו לחזות בגורדי השחקים ובקצב ההיסטרי של ניו-יורק אחת הערים המרשימות והעמוסות בעולם שהפכה לבירת העולם המודרני לא פחות ולא יותר. אוהבי האטרקציות לילדים יוכלו ליהנות מהפארקים המרהיבים של חברת דיסני: דיסני וורלד ודיסני לנד הן בחוף המזרחי במדינת פלורידה והן בחוף המערבי. אוהבי הטבע ימצאו בארה"ב מאות פארקים לאומיים מרהיבים ביופיים החל ממפלי הניאגרה המרשימים בצפון המדינה בגבולה עם קנדה, אזורי השלכת היפה של ניו-אינגלנד, המדבריות של נבאדה וטקסס, הגרנד קניון המרהיב וכל אלה הם רק אפס קצהו של מסלולים לטראקים ונופים מגוונים שתוכלו למצוא בארה"ב.

ארצות הברית- דברים שחשוב לדעת וכדאי לזכור!

וויזה ואשרות כניסה– על מנת להיכנס לארצות הברית יש צורך בהנפקת וויזה אמריקאית תהליך פרוצדוראלי ארוך (לעיתים מייגע) ולא כל כך פשוט. את כל הפרטים ניתן למצוא באתר שגרירות ארה"ב בישראל בנושא וויזות ואשרות כניסה: http://usembassy-israel.org.il/consular/niv/heb/index.aspx
סכנות בריאות ומחלות– אין סכנות בריאות מיוחדות.
חשמל– 100 וולט
שעון– השעון המקומי בחוף המזרחי מאחר את השעון המקומי בישראל ב- 7 שעות, במרכז ארה"ב הפער הוא של 9 שעות ובחוף המערבי מאחר השעון את ישראל ב-10 שעות.
עלויות מחייה– ארה"ב אינה יעד זול לטיול, יחד עם זאת עם חישוב כלכלי נכון והסתפקות במועט תוכלו לטייל מבלי לצבור לעצמכם חובות כבדים מידי בבנק.
תחבורה– התחבורה של ארה"ב מאוד מפותחת. בין יעדים רבים במדינה מקשרות חברות רבות של תעופה המפעילות קווי טיסה סדירים ליעדים נרחבים ומבוקשים ברחבי המדינה. כמו כן ברוב הערים הגדולות יש מערכת של רכבת תחתית המקלה את הניווט והטיול בה ומוזילה משמעותית את העלויות.