ביירון ביי, אוסטרליה

ביירון ביי (Byron bay) הוא ללא ספק אחד המקומות היפים והמומלצים ביותר לביקור בחוף המזרחי של אוסטרליה לאורך קו החוף המחבר בין סידני לבריזביין. ביירון ביי ממוקמת על לשון יבשה ומפרץ קסומים הנחשבים לנקודה המזרחית ביותר ביבשת של אוסטרליה. מהרגע שכף רגלכם תדרוך בביירון ביי מיד תרגישו את השינוי באווירה, את התחושה הנינוחה של האנשים החיים כאן, את אווירת הניו אייג' (New Age) הנעימה והרגועה האופפת את המקום, ואת קבלת האורחים הנפלאה מצד המקומיים. לא פלא שמרבית המטיילים בוחרים להשתקע פה לתקופה מסוימת וממש מתקשים לעזוב את ביירון ביי ולהמשיך הלאה- קל מאוד להגיע אבל לא פשוט לעזוב.
 
רצועת החוף של ביירון ביי מצטיינת באזורים נפלאים גם לנוח על חול ים לבן ומלטף וגם לגלוש באזורים מלאים בגלים המצוינים לגולשים. תוסיפו לכל אלה גם טיילת נפלאה לאורך החוף, אזורי בילוי הכוללים פאבים מעולים, מועדונים נפלאים שפתוחים עד מאוחר, מסעדות ורשתות מזון מהיר, ובנוסף לכל אלה- יתרון מרכזי שהכל קרוב ונגיש במרחק הליכה ברגל, וקיבלתם את המקום המושלם! לא פלא שגדודי תיירים ומטיילים גודשים את המקום החל מהנץ האביב בחודש ספטמבר ועד סוף הקיץ אי שם בסוף פברואר. ביירון ביי היא ללא ספק הדובדבן שבקצפת של החוף המזרחי! עשו לעצמכם טוב ואל תדלגו עליה- יש לה המון מה להציע.
 
מה כדאי לראות ולעשות בבירון ביי

חופי רחצה-חופי הים של ביירון ביי הם מהיפים והנעימים שיודע החוף המזרחי של אוסטרליה להציע. רצועת החוף נמתחת לאורך קילומטרים רבים המקיפים את קייפ ביירון מכל עבריו ומציעים לרוחצים שלל חופים מגוונים כאשר בכל אחד יש אופי מעט שונה. החוף המרכזי הנמצא ממש אל מול מרכז העיר הוא העמוס והמתוייר ביותר, אם חפצה נפשכם ביותר שלווה תוכלו להמשיך ממנו ולמצוא לעצמכם נקודה שקטה ונידחת הרבה יותר. חוף בלונגיל (Belongil beach)הממוקם בחלקו המערבי של העיר הרחק מהחוף המרכזי תוכלו גם להשתזף ללא בגד ים (נשים וגברים כאחד..). החופים המומלצים לגלישה הם אלו הקרובים יותר לקייפ ביירון (מזרחית יותר מהחוף המרכזי)- חופים כמו קלארקס ביץ' (Clarcks Beach)או פאס ביץ' (Pass beach)שם מצב הגלים הוא המתאים והמאתגר ביותר לאוהבי הגלישה מביניכם.

קייפ ביירון (Cape Byron)–קייפ ביירון הוא הנקודה המזרחית ביותר באוסטרליה, למעשה מדובר על לשון יבשה מרהיבה הנכנסת למעמקי האוקיינוס ונשקף ממנה נוף מדהים על כל האזור. קו החוף הנפלא של ביירון ביי מצפון ומדרום נפרש לנגד עיניהם של הצופים המשתאים ממעלה נקודת התצפית של קייפ ביירון. כאשר תגיעו לנקודת התצפית, נסו לחדד את ראייתכם ואם אתם בעונה המאתימה (בין החודשים יולי עד נובמבר) יש סיכויים נפלאים שתזכו לראות מופע ראווה של לווייתנים השוחים וקופצים במימי האוקיינוס. ניתן להגיע למקום הן באמצעות רכב והן באמצעות מסלולי ההליכה הנפלאים המקיפים את כל הקייפ ואף עולים לכיוון המגדלור של קפטן קוק (ראה פרק הטיולים).

המגדלור של קפטן קוק (Captain Cook lighthouse)– נקודת התצפית על שם קפטן קוק, מגלה הארצות הבריטי שגילה חלקים נרחבים בחופה המזרחי של אוסטרליה, היא ללא ספק גולת הכותרת של הנוף המרהיב בביירון ביי. נקודת התצפית והמגדלור הממוקם בה צופים במעלה ההרים על נקודת קייפ ביירון המזרחית. ניתן להגיע לנקודת התצפית לחניון המגדלור גם ברכב ובגם ברגל באמצעות מסלולי ההליכה הנפלאים (ראה פרק מסלולי הטיול), אם בחרתם להגיע ברכב עד למגדלור, דעו שהחנייה בחניון המגדלור בתשלום (עם זאת תוכלו לחנות מעט לפני הפסגה בחינם ולהמשיך משם ברגל ולהתפעל מהנוף שתעברו בדרך). רחבת המגדלור ובית הקפה הצמוד לו פתוחים משעות הבוקר ועד השקיעה. המלצה טובה תהיה להגיע לכאן בסמוך לשקיעה, השקיעות של ביירון ביי, כאשר השמש יורדת מעבר לצידו המערבי של המפרץ הן מהיפות שתזכו לראות בחוף המזרחי.

טיול יום לנימבין (Nimbin)–נימבין היא עיירת היפים אמיתית, שנראית כאילו הזמן בה באמת עצר מלכת. ליד נימבין ביירון ביי נראית ממש שיא הקדמה. בנימבין תוכלו לראות באמת איך חיו פעם בשנות ה-60 וה-70 ובאופן מפתיע ממשיכים לחיות גם היום. אנשים עם ראסטות מסתובבים ברחוב לבושי בגדים היפים צבעוניים, ניחוחות של עשן ג'ויינטים בוקעים מכל עבר וכולם מאמינים איך נאמר באהבה חופשית… בלי גבולות. המסיבות של נימבין ממשיכות לאורך כל היום והלילה, הסמים והעישון כאן מותר ומתקיים בכל בית קפה באין מפריע. טיולים מאורגנים של הסעה מבירון ביי וחזרה אליה יוצאים מספר פעמים ביום. ניתן לשאול על טיולי יום לנימבין בכל סוכנות טיולים בבירון ביי (רבות מהן ממוקמות על רחוב ג'ונסון (הרחוב הראשי בבירון ביי).

שייט צפייה בלווייתנים-ביירון בי היא נקודה מצוינת לצאת לשייט חיפוש לווייתנים במימי המפרץ וקצת מעבר להם. המבנה של קייפ ביירון והכניסה המשמעותית שלו לעומק האוקיינוס מספקים קרקע פורייה ל"מופעי ראווה טבעיים" של הלווייתנים האדירים השוחים במימי האוקיינוס. יש מגוון חברותה מציעות את השיט ורובן גם מציעות "תעודת ביטוח"- אם לא ראיתם לווייתן תוזמנו ליום שיט נוסף. ניתן לצאת לשיט בסירות קטנות השטות מהר (דוגמת סירות מרוץ) או סירות איטיות ותיירותיות יותר שהן אתגריות פחות אבל גם עושות פחות בחילה… טיפ- אם אתם מחפשים לווייתנים בעצמכם מנקודות תצפית שונות, עקבו אחר מסלול השיט של הסירות עצמן, סביר להניח שלידן תוכלו לראות את מופע הלווייתנים היומי…

 
חיי הלילה
חיי הלילה של ביירון ביי גם הם שוקקים ומלאי השראה. יש כאן לא מעט פאבים ומועדונים נפלאים הפתוחים לאורך כל שעות היום אבל זוכים לעדנה בעיקר בשעות הלילה. המועדונים כאן (בניגוד לאזורים רבים באוסטרליה) פתוחים באמת עד מאוחר וניתן ליהנות כאן מבילוי נפלא, בירה מקומית ואחלה מוסיקה לאורך כל ימות השבוע ועד השעות הקטנות של הלילה. הפאבים של ביירון ביי מאוד נינוחים, מקבלים ומכניסים כמעט את כולם (אלו העומדים במגבלת הגיל). אין כאן קוד לבוש מחייב, מכנסיים קצרים וכפכפים גם הם מספיק טובים על מנת ליהנות מבירה טובה והכיף של ביירון ביי בלילה. רוב הפאבים והמועדונים פרוסים לאורך רחוב ג'ונסון (Jonson St.)הרחוב הראשי של ביירון, אחדים נמצאים גם ברחוב ביי (Bay St.)שהוא הרחוב המקביל לחוף הים.
 
תרבות
קהילת "העידן החדש" (The New Age)קבעה פה את מיקומה ומפתחת כאן אורח חיים טבעוני ואורגני, תוך קיום סדנאות בנושאים שונים. ניתן לעבור כאן טיפולים אלטרנטיביים שונים הכוללים סדנאות יוגה, רפלקסולוגיה, מסאג'ים מכל מיני סוגים, טיפולים אנרגטיים וכו'. אורח החיים האורגני מורגש כאן בכל פינה, גם בקליניקות המטפלים הפרוסות לאורך כל הרחובות הראשיים ומציעות מגוון טיפולים ומבצעים משתלמים, וגם בחנויות האוכל האורגני. הסופרמרקטים מוכרים שלל מוצרים אורגניים ומאוד קל לחיות כאן באופן בריא.
 
האווירה הניו אייג'ית משתלבת נפלא עם סגנון החיים ההיפי הטבול כולו בהמון שלוווה רגוע ו- No Worriesאוסטרלי טיפוסי. לעיתים נדמה שביירון ביי נמצאת אי שם בשנות ה-60 כאשר ההיפים כובשים את הרחובות. אל תתפלאו אם תמצאו כאן היפים מהדור החדש מהלכים ברחובות ומפיצים רעיונות של Peace and Love.
 
קורסים
בבירון ביי ניתן ללמוד ולעבור מגוון סדנאות וקורסים במגוון תחומים הקשורים לרפואה אלטרנטיבית ולשיטות טיפול אלטרנטיביות. פשוט מאוד למצוא את המכון החביב עליכם, הם פשוט פרוסים בכל הרחובות ולא ניתן להתעלם מהם. כל מכון מציג את שיטות הטיפול המערכות בו ואת המחירים והמבצעים היומיים, מומלץ להשוות מחירים וכמובן לוודא את ההסכמה של המטפל.

טיולים
אזור קייפ ביירון הוא אזור נפלא לטיולים נינוחים וקצרים. באזור הקייפ נפרש פארק שימור קייפ ביירון (Cape Byron stare conservation park)שהוא פארק טבע שמור ומוגן ובו מגוון של צמחיה בעלי חיים נפלאים ובעיקר נופים אדירים של האוקיינוס הנפרש משיני צידיו של הקייפ. באזור יש מספר מסלולי טיול מסומנים ומותאמים להליכה נוחה וקלה. שביל הטיול המפורסם ביותר הוא השביל המקיף את קייפ ביירון (Cape Byron walking track)השביל מתחיל לאורך קו החוף עובר לאורך הקייפ מגיע עד נקודת הקייפ המזרחית ביותר, עולה לכיוון המגדלור וחוזר חזרה באופן מעגלי. לאורך שביל ההליכה נשקף נוף מרהיב הניבט מידי פעם מבט לחורש הטבעי הצומח במקום. מומלץ להצטייד בנעלים נוחות וכמובן בשתייה מספקת, כי נקודת העצירה עם שירותים ומים הקרובה ביותר היא אזור המגדלור.
 
מסלול הליכה קצר מעט יותר אך לא פחות מרהיב הוא מסלול ההליכה לכיוון המגדלור, המתחיל בסמוך לנקודת תחילת השביל הארוך המקיף את כל הקייפ אך למעשה עושה רק את חלקו הצפוני של השביל. מדובר במסלול קצר הרבה יותר שכולל עליה וטיפוס דרך היער עד למגדלור ולנקודת התצפית המזרחית של הקייפ. גם כאן מדובר על מסלול יפיפייה, רובו בעלייה שאינה קשה במיוחד המספקת נוף עוצר נשימה, פגישה עם מגוון בעלי חיים וכמובן בסופו של דבר נקודת התצפית הנפלאה מרחבת המגדלור.

איך מגיעים
ביירון ביי היא ללא ספק נקודה תיירותית מאוד על כביש מספר 1- כביש החוף (Pacific Highway)  מאוד קל להגיע אליה גם ברכב פרטי, אך יותר מכך קיימים מגוון שירותי הסעות ותחבורה ציבורית שעוצרים כאן. חברת גרייהאונד אוסטרליה המפעילה את קווי האוטובוס התיירותיים עוצרת בביירון ביי מספר פעמים ביום בקווי האוטובוס הנוסעים מסידני לבריזביין (ראה הרחבה במאמר על תחבורה באוסטרליה), כמו כן חברות רבות מקיימות שירותי הסעה מביירון ביי לשדות התעופה הקרובים (בבאלינה, או באזור הגולד קוסט המצוי מצפון) ואף לבריזביין.

מחירים
ביירון ביי תירותית מאוד, ועם זאת לא קשה למצוא בה מקומות לינה במחירים שפויים וסבירים יחסית. העובדה שביירון ביי חביבה מאוד על מטיילים צעירים הופכת אותה ליעד תיירותי מחד אך שאינו יקר במיוחד מאידך. ברחבי ביירון ביי תוכלו למצוא בעיקר אכסניות והוסטלים זולים יחסית, ניתן גם למצוא דירות נופש משפחתיות המתאימות גם ל-4 מטיילים עם שירותים ומקלחת צמודים במחירים שפויים. כמעט ולא קיימים בביירון ביי מלונות פאר ענקיים ויוקרתיים. עם זאת כמובן שניתן למצוא בה גם לא מעט דירות נופש וסוויטות מאובזרות ויוקרתיות במחירים שאינם שווים לכל כיס…

אוכל
בביירון ביי מגוון רחב של מסעדות המפוזרות רובן על רחובות ג'ונסון (Jonson)וביי (Bay)המרכזיים. תוכלו למצוא מגוון רחב של מסעדות, כמו גם רשתות מזון מהיר במחירים סבירים מאוד. כמובן שברוב הפאבים מגישים אוכל, אך שימו לב שמרבית המטבחים בפאבים נסגרים בסביבות השעה 21:00 והפאבים מגישים מאז רק שתייה עד השעות המאוחרות של הלילה.

מזג אוויר בביירון ביי
מזג האוויר בביירון ביי נעים ונוח לאורך עונות האביב והקיץ בין החודשים ספטמבר עד נובמבר (אביב) ודצמבר עד פברואר (קיץ). עם תחילתו של האביב האקלים הולך ומתחמם בהדרגה עד לשיאו של הקיץ.  שיאו של הקיץ הוא גם שיא עונת התיירות ולכן צפו שבעונה זו ביירון ביי תהיה עמוסה מאוד וצפופה והמחירים של הלינה בה יהיו בהתאם. אם אתם חושקים בעיקר בבילוי על החוף מבלי להיכנס למימי האוקיינוס הקרירים עונת האביב יכולה להיות מושלמת עבורכם!