מקאו, סין – Macau

מקאו הוא חצי אי בדרומה של הרפובליקה הסינית הממוקמת מערבית להונג-קונג. בדומה להונג קונג נחשבת מקאו ל"אזור מנהלי מיוחד" של הרפובליקה הסינית העממית בו שורר שלטון אוטונומי מאופיין במערביות ומודרניזציה רבה שכן עד לא מזמן הייתה מקאו מושבה אירופאית פורטוגזית ורק במאה ה-20 הוחלט בין ממשלות פורטוגל וסין לראות במקאו "טריטוריה סינית תחת מנהל פורטוגזי".

נראה כי מקאו יוצאת מורווחת מכאן ומכאן ומצליחה ליהנות משני העולמות בעת ובעונה אחת. במקאו נפגשים המסורת הסינית עם המערביות המודרנית המוצאים את תרגומם החופשי בבתי קזינו ענקיים, מהחדישים והיפים בעולם ושוק הימורים רחב היקף שמגלגל מיליונים. לא סתם מכנים את מקאו לאס-וגאס של המזרח. אנשים חיים פה טוב, ואם כל מה שסיפרנו עד עכשיו לא מספיק מסתבר שזה מוכח מדעית! תוחלת החיים במקאו ההיא הגבוהה ביותר בעולם! (84.36 שנים).

מקאו- תעודת זהות

שם: מקאו
מדינה: סין ופורטוגל ("טריטוריה סינית תחת מנהל פורטוגזי")
אוכלוסייה: 541,200 נפש
שפה: פורטוגזית וסינית
מטבע: פטקה (אם כי גם דולר הונג-קונגי מתקבל כאן בברכה)
תחבורה: מקאו אינה גדולה במיוחד ועל כן לא קשה להגיע ממקום למקום. רשת האוטובוסים מפותחת, אך ההתמצאות מורכבת מאחר והתקשורת עם המקומיים מאוד קשה. מאחר ורובם אינם דוברי אנגלית כלל ומאחר שרובנו (התיירים הישראלים) פחות מצטיינים בפורטוגזית וסינית התקשורת וההתמצאות יהיו מורכבים ועל כן הדרך הטובה ביותר להתאיידות במקאו היא באמצעות מוניות בשיטת "כרטיסי הביקור". קחו כרטיס ביקור של המלון או ברושור של האתר אליו אתם רוצים להגיע הצביעו עליו מול נהג המונית והוא כבר ייקח אתכם.

מקאו מה לראות ומה לעשות?

במקאו מה שרואים הוא בעיקר כסף ומה שעושים הוא בעיקר מהמרים בקזינו. חצי האי מקאו מושתת על טהרת ההימורים וזהו ייחודו ומיתוגו ברחבי העולם- בירת ההימורים של הרפובליקה הסינית. במקאו נמצא הקזינו הגדול בעולם- The Sands. שמונה קומות של משחקי מזל והימורים מכל הסוגים והמינים עטופים במעטפת נוצצת של עושר ויוקרה. כמובן שאם הגעתם עד לכאן לא תוכלו להרשות לעצמכם שלא לבקר בו (רק הקפידו להתלבש בהתאם ונסו שלא לאבד את כל כספכם ברגע תחת איזה רולטה).

מעבר לכך מקאו די אפרורית, העיר עצמה מחוץ לאזור הנוצץ של הקזינו מזכירה עיירה קולוניאליסטית פורטוגזית טיפוסית שיכולה להוות נקודת מפלט טובה מהערפיח הקבוע של הונג- קונג. אם התייאשתם מהימורים (או שפשוט נגמר לכם הכסף) הנה כמה נקודות עניין נחמדות באזור מקאו:

כיכר הסאנט וכנסיית סנט פול- בלב העיר העתיקה של מקאו שוכנת כיכר הסנאט (Largo do Senado) אשר מרוצפת באבנים משתלבות ומזכירה את הפיאצות הגדולות של אירופה. בלב הכיכר שוכנת כנסיית סט. דומיניק המעוצבת בסגנון אירופאי קולוניאליסטי וצבועה בצבעי פסטל צבעוניים. כנסייה נוספת המצויה לא הרחק משם היא כנסיית סנט פול (St Paul's Cathedral) למעשה כל שנותר מהכנסייה שנבנתה במאה ה-16 הוא חזית האבן שלה. שכן מבנה העץ שהיווה את יתר המבנה המרשים נשרף כליל במאה ה-19 כתוצאה מסופת טייפון שפקדה את האזור. כיום ניצבת חזית האבן במרכז העיר ומהווה אתר תיירותי ולתיירים ניתנת אפשרות לטפס עליה.

מצודת הגבעה (מצודת מונט) – (Fortaleza de Monte) המצודה משקיפה על כל העיר מקאו ממעלה הגבעה. אל המצודה ניתן להגיע מהשביל המתפתל במעלה הגבעה ומתחיל בסמוך לחזית האבן של שרידי כנסיית סנט פול. במעלה המצודה מצוי גם מוזיאון מקאו הנחמד המכיל קצת מוצגים ופריטים היסטוריים המגוללים את סיפורה של המושבה הקולוניאליסטית הפורטוגזית עתיקת היומין ואורח החיים של תושבי המקום בין מזרח למערב. מנקודת התצפית הנוף הנגלה אפרורי במקצת ויש האומרים קצת מאכזב- התמונה האפרורית של מקאו כפי שנשקפת ממעוף הציפור שונה בתכלית מהזוהר והפאר הנשקפים מבעד לאולמות הקזינו דבר שמקצין אף יותר את האשליה במקום.